Recibir un gatito en casa supone un gran cambio para él: deja a su madre, a sus hermanos y un entorno conocido. Los gatos suelen ser sensibles a los cambios, así que unas primeras semanas tranquilas y bien organizadas le ayudarán a sentirse seguro. Con algo de preparación, paciencia y una buena socialización, sentarás las bases de un gato adulto confiado y sano.

1. Antes de que llegue el gatito: prepara la casa

• Habitación de acogida: prepara un cuarto tranquilo con cama, escondite, comida, agua, arenero, rascador y juguetes, con la comida y el agua lejos del arenero.
• Seguridad: conviene instalar mallas en ventanas y balcones, guarda cables, hilos, elásticos y bolsas plásticas, y cierra el acceso a electrodomésticos como la lavadora o la secadora.
• Plantas: retira las plantas tóxicas para gatos, en especial los lirios, que son muy peligrosos.
• Guarda medicamentos y productos de limpieza fuera de su alcance.
• Ten listo un transportín rígido y cómodo para traerlo y para las visitas al veterinario.
• Pregunta qué alimento y qué tipo de arena usaba, y mantenlos al principio.

2. Los primeros días del gatito

• Deja que salga del transportín por sí mismo dentro de su habitación de acogida y que explore con calma.
• Evita las visitas numerosas y los ruidos fuertes los primeros días.
• Cuando se le vea confiado, ve abriéndole el resto de la casa poco a poco, siempre con supervisión.
• Si hay otros animales en casa, conviene presentarlos de forma gradual: primero intercambiando olores y después con encuentros cortos y vigilados.
• Pide su registro de vacunas y desparasitaciones y, si lo tiene, el número de microchip.

3. Alimentación y arenero del gatito

• Dale un alimento completo y equilibrado para gatitos, repartido en varias comidas pequeñas a lo largo del día.
• Si quieres cambiar el alimento que traía, hazlo de forma gradual.
• Ofrécele agua fresca siempre; la leche no es necesaria y puede sentarle mal.
• Muestra el arenero al llegar y puedes ponerlo en él después de comer y al despertar. Muchos gatitos aprenden a usarlo con facilidad.
• Usa un arenero de bordes bajos para que pueda entrar sin esfuerzo y mantenlo limpio.
• Si tiene un accidente, límpialo con un producto que neutralice el olor y no lo regañes.

4. Salud del gatito: veterinario, vacunas y desparasitación

• Conviene pedir una consulta veterinaria en los primeros días: el veterinario revisará su estado general y definirá su plan sanitario.
• Las vacunas de los gatitos suelen aplicarse en varias dosis, según el calendario que indique tu veterinario.
• La desparasitación interna y externa es especialmente importante en gatitos. Usa solo productos para gatos indicados por el veterinario.
• Pregunta a tu veterinario si conviene hacerle pruebas de leucemia felina e inmunodeficiencia felina.
• Hasta que el veterinario lo indique, conviene evitar el contacto con gatos de estado sanitario desconocido.
• Más adelante podrás valorar con tu veterinario la castración o esterilización.

5. Socialización y manipulación del gatito

• Las primeras semanas son una etapa especialmente sensible para su socialización. Lo que viva de forma positiva ahora influye en su carácter adulto.
• Acostúmbralo a que le toquen las patas, las orejas y la boca, a ser cepillado y a entrar en el transportín, siempre con premios y sesiones cortas.
• Preséntale personas tranquilas de distintas edades y sonidos cotidianos, sin forzarlo.
• Acostúmbralo al transportín con premios y sesiones cortas: así las visitas al veterinario pueden resultarle menos estresantes.
• Si se asusta, no lo obligues a acercarse: dale tiempo y un lugar donde esconderse.

6. Juego, sueño y mordisqueo del gatito

• Los gatitos suelen alternar momentos de mucha energía con largos ratos de sueño. Respeta su descanso.
• Juega varias veces al día con juguetes de caña o pelotas ligeras para que practique su instinto de caza.
• No uses tus manos como juguete: si muerde o araña jugando, detén el juego y ofrécele un juguete.
• Guarda los juguetes con cuerdas o plumas cuando no estés presente: si traga hilos, lana o cintas, pueden causarle una obstrucción.
• Ofrécele un rascador desde el principio y prémialo cuando lo use.

7. Higiene del gatito

• Por lo general, un gatito no suele necesitar baños; si hay que limpiarlo, conviene evitar que se enfríe.
• Para la suciedad puntual, usa un paño húmedo tibio y sécalo bien.
• Empieza a acostumbrarlo al cepillo, al corte de la punta de las uñas y al cepillado dental con sesiones muy cortas y premios.
• Si notas ojos con secreción, estornudos, diarrea o que come poco, conviene consultar pronto al veterinario.