Ceratofilo
El ceratofilo (Ceratophyllum demersum) es una planta sin raíces de hojas finas y rígidas, de crecimiento rápido y muy resistente, que flota o se ancla al sustrato y sirve de refugio a alevines.
Resumen
El ceratofilo (Ceratophyllum demersum), a veces llamado «cola de zorro», es una planta acuática de la familia de las ceratofiláceas que vive en casi todo el mundo. Es una de las plantas más sencillas: no tiene raíces, absorbe los nutrientes directamente del agua y tolera agua fría y templada.
Crece rápido, da sombra y refugio a alevines y camarones, y compite con las algas por los nutrientes. A cambio, suelta agujas con facilidad y es una planta que no debe liberarse en la naturaleza.
Características del ceratofilo
Sus tallos son largos y ramificados, y de ellos salen hojas finas, rígidas y bifurcadas una o dos veces, en forma de aguja, dispuestas en verticilos de 6 a 12. Las puntas tienen un aspecto de cola de zorro, y las hojas son ásperas al tacto.
No tiene raíces verdaderas: puede flotar libremente o fijarse al sustrato con unos tallitos modificados. Cuando se adapta a un acuario nuevo, es normal que pierda muchas agujas, y se recupera con el tiempo.
Galería de fotos del ceratofilo
Origen y hábitat del ceratofilo
Vive en casi todo el mundo, en lagunas, estanques y ríos de corriente suave, con aguas frescas o templadas. Es una planta sumergida que forma matas flotantes.
En algunos lugares donde no es nativa se ha vuelto una maleza acuática difícil de controlar. Por eso conviene no liberarla jamás en la naturaleza.
Cómo usar el ceratofilo en el acuario
Se deja flotando o se ancla entre piedras y madera. Da sombra y refugio a alevines, y es una buena opción para peces que desovan entre plantas, como los danios cebra o los barbos cereza. Es muy útil como planta de desove.
También funciona en acuarios y estanques de agua fría, como los de peces dorados, aunque ellos pueden mordisquearla. Para más ideas, mira nuestra guía de plantas flotantes de acuario.
¿Es el ceratofilo para ti?
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Cuidados del ceratofilo
Prefiere luz media a alta (ver iluminación del acuario) y agua de 15 a 28 °C; tolera aguas blandas y duras. No necesita CO2. Si la ancla al sustrato, entierra solo la base de cada tallo, sin apretar.
Retira los trozos que se pudran y poda el exceso con tijeras limpias. Cada trozo corto puede seguir creciendo flotando.
Problemas frecuentes del ceratofilo
Estos son los problemas más comunes:
- Pierde agujas: es común al llegar a un acuario nuevo o con cambios bruscos de agua. Mantén las condiciones estables y poda.
- Tallos que se vuelven marrones: suele ser falta de luz o agua muy caliente. Revisa la luz y la temperatura.
- Algas sobre las hojas: suele ser exceso de luz. Revisa la guía de algas en el acuario.
Si el agua tiene pocos nutrientes, mide con el test de agua.
Si suelta agujas al llegar, no la tires: espera unas semanas y mantén el agua estable.
Revisa nuestra guía de problemas de las plantas →Fertilización del ceratofilo
Absorbe los nutrientes por las hojas, directamente del agua. En un acuario con peces, los restos de ellos suelen bastar, y puedes añadir fertilizante líquido en dosis pequeñas.
Más información en la guía para fertilizar plantas de acuario.
Importante: nunca la tires a un río, lago, estanque ni desagüe, ni siquiera un trozo. Si sobra, déjala secar al sol o échala a la basura. Las plantas acuáticas liberadas pueden convertirse en plaga y dañar los ecosistemas.
Curiosidades del ceratofilo
- No tiene raíces verdaderas: toma los nutrientes por las hojas.
- Su nombre científico significa «hoja con forma de cuerno», por sus hojas bifurcadas.
- Tolera tanto el agua fría como la templada, y por eso se usa también en estanques.
Preguntas frecuentes sobre el ceratofilo
¿Por qué suelta agujas?
Es normal al llegar a un acuario nuevo o ante cambios del agua. Se recupera con condiciones estables.
¿Necesita raíces o sustrato?
No: puede flotar libremente o anclarse entre piedras y madera.
¿Necesita CO2?
No. Crece bien sin CO2.
¿Soporta el agua fría?
Sí: tolera desde unos 15 °C, y vive bien en acuarios sin calentador y en estanques.
¿Sirve para alevines?
Sí: sus ramas finas dan refugio a alevines y camarones.
¿Puedo tirar la poda al río o al estanque?
No: es invasora en algunos países. Déjala secar o tírala a la basura.
Plantas parecidas al ceratofilo
Actualizado: noviembre de 2026 · Fuentes: Wikipedia, «Ceratophyllum demersum»; Kew, Plants of the World Online (POWO). Fotos: S.Tanaka (dominio público), Anastasiia Merkulova (CC BY 4.0), Michel Langeveld (CC BY-SA 4.0), Javier martin (dominio público), vía Wikimedia Commons (recortadas).