El ejercicio y los paseos del perro no son un lujo: le ayudan a mantener un peso saludable, músculos y articulaciones en forma y, sobre todo, una mente tranquila. No existe una cifra única válida para todos: un cachorro, un perro de trabajo joven y un senior con artrosis necesitan cosas muy distintas. Aquí tienes criterios prácticos para ajustar la cantidad, el tipo y el momento de la actividad.

1. Cuánto ejercicio necesita según edad, tamaño y raza

• Adultos: la mayoría se beneficia de salir al menos dos veces al día. Las razas de trabajo, pastoreo o caza suelen requerir bastante más actividad diaria que las de compañía; en general, las necesidades de ejercicio varían mucho según la raza.
• Cachorros: sus huesos y articulaciones aún están en desarrollo. Necesitan paseos suaves y cortos, al menos dos al día, que se van alargando poco a poco a medida que crecen. Déjalo marcar su ritmo y descansar cuando lo necesite, y evita saltos, giros bruscos y carreras rápidas mientras crece. Si tienes dudas, consulta al veterinario.
• Seniors: siguen necesitando moverse, pero con paseos más cortos, a su ritmo y en terrenos regulares. Varias salidas breves pueden sentarle mejor que una larga.
• Perros con enfermedades (cardíacas, respiratorias, articulares) o con sobrepeso: pide al veterinario un plan adaptado antes de aumentar la actividad.

Puedes consultar las características de cada raza en nuestra sección de razas de perros.

2. Paseos que realmente cansan

• Déjalo olfatear: explorar con la nariz es un buen ejercicio mental y puede ayudarle a relajarse. No todo el paseo tiene que ser a paso rápido.
• Varía las rutas cuando puedas: lugares nuevos estimulan más que la misma cuadra de siempre.
• Combina el paseo con pequeñas sesiones de entrenamiento: sentarse en los cruces, caminar a tu lado unos metros o acudir al llamado.
• Si tira, un arnés bien ajustado puede evitar que presione el cuello.

3. Juego y estimulación mental

• Juegos de búsqueda: esconde premios o parte de su ración en casa o en el jardín y deja que los encuentre.
• Comederos interactivos y juguetes rellenables: alargan la comida y lo mantienen ocupado.
• Lanzar la pelota es útil con moderación; evita sesiones largas de carreras y frenadas bruscas, sobre todo en cachorros y perros con problemas articulares.

4. Calor: cómo evitar el golpe de calor

• En días calurosos, sal temprano en la mañana o al atardecer y acorta los paseos.
• Lleva siempre agua y ofrécela con frecuencia; busca rutas con sombra.
• Nunca lo dejes en un auto estacionado, aunque sea por pocos minutos y con las ventanas algo abiertas: la temperatura interior sube muy rápido.
• Los perros braquicéfalos (de hocico corto, como el bulldog o el pug), los obesos, los seniors y los de pelaje denso tienen más riesgo: extrema el cuidado con ellos.
• Jadeo intenso, babeo abundante, encías muy rojas, tambaleo o vómitos pueden indicar golpe de calor, que es una urgencia veterinaria.

5. Frío y lluvia

• Los perros pequeños, de pelo corto, muy jóvenes o mayores pueden perder calor con más facilidad; un abrigo bien ajustado puede ayudarles en días fríos.
• Tras pasear con lluvia, sécalo bien, incluidas las orejas y entre los dedos.
• Si echan sal para derretir el hielo en las calles, limpia sus almohadillas al volver: la sal puede resecarlas e irritarlas, y causar molestias digestivas si la lame.

6. Seguridad en cada salida

• Debe llevar identificación (placa con tu teléfono y, si corresponde según la normativa local, microchip registrado).
• Suéltalo solo en zonas seguras y permitidas, y únicamente si acude al llamado de forma fiable.
• Evita el ejercicio intenso justo después de comer, en especial en razas grandes de pecho profundo, por el riesgo de dilatación y torsión de estómago.
• Recoge siempre sus heces y mantén al día la vacunación y la desparasitación, sobre todo si visita parques con otros perros.
• Revisa su pelo en busca de garrapatas o espigas después de pasear por pasto o campo.

7. Señales de falta o exceso de ejercicio

Posibles signos de falta de ejercicio:

• Rompe objetos, cava o ladra mucho cuando está solo.
• Está inquieto en casa, no se calma o pide atención constantemente.
• Gana peso sin que haya cambiado su alimentación.

Posibles signos de exceso:

• Jadea de forma exagerada, se queda atrás o se echa en mitad del paseo.
• Cojea, está rígido o le cuesta levantarse al día siguiente.
• Tiene las almohadillas enrojecidas, desgastadas o con heridas.

Si la cojera o la rigidez persisten más de un par de días, consulta al veterinario.