San Bernardo
Gigante, amable y paciente. El famoso perro de rescate de los Alpes es un compañero tranquilo que necesita espacio y clima fresco.
Resumen
El San Bernardo es una raza de perro gigante originaria de Suiza, famosa por su trabajo de rescate en los Alpes. Es enorme, musculoso y de cabeza grande, con pelo blanco y manchas rojizas.
Es tranquilo, amable, paciente y muy cariñoso, especialmente con los niños. Por su tamaño necesita espacio, una educación temprana y cuidados especiales en su crecimiento. Tolera muy mal el calor y babea bastante.
Características del San Bernardo
Es un perro gigante, fuerte y musculoso, de cabeza muy grande y expresiva, frente con arrugas, hocico corto y ancho, y labios colgantes. Sus ojos tienen una expresión amable y algo caída.
Existen dos variedades: de pelo corto (el original, denso y duro) y de pelo largo. El color es blanco con manchas rojizas de distintos tonos, a menudo con máscara oscura en la cara.
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Origen e historia del San Bernardo
El San Bernardo es un perro de montaña de Suiza, del grupo de los molosos. Según el estándar de la FCI, en el siglo XI unos monjes fundaron un hospicio para viajeros y peregrinos en el paso del Gran San Bernardo, a 2469 m de altura. Desde mediados del siglo XVII se criaron allí perros grandes de guardia y vigilancia: la primera imagen es de 1695 y la primera mención escrita, de 1707. Pronto se usaron como perros de escolta y, sobre todo, de rescate de viajeros perdidos en la niebla y la nieve. El legendario Barry se convirtió en el símbolo del perro de rescate. En 1887 fue reconocido oficialmente como raza suiza, y hoy es el perro nacional de Suiza.
Es un perro grande e imponente, potente, musculoso y de cabeza poderosa. El estándar vigente, de 2016, fija una altura a la cruz de 70 a 90 cm en machos y de 65 a 80 cm en hembras, sin penalizar a los más altos si son armónicos; no fija peso. Hay dos variedades: pelo corto (doble, con abundante subpelo) y pelo largo. El color base es blanco con manchas rojizas o con un manto rojizo, con marcas blancas en el pecho, las patas, la punta de la cola, el hocico, la frente y la nuca.
Mira de qué razas desciende San BernardoSu lugar en el árbol genealógico de los molosos y mastinesVer árbol →Carácter del San Bernardo
El estándar lo describe como amigable por naturaleza, de carácter tranquilo a alegre y vigilante. Hoy se usa como perro de compañía, de guardia y de granja.
Las guías de raza añaden que es un «gigante gentil»: tranquilo, afectuoso y muy bueno con los niños, sobre todo si estos saben tratar a los perros. Tiene poco instinto de presa y, bien socializado, se lleva bien con otros animales. Ladra poco, pero le gusta cavar. Aprende bien con refuerzo positivo. No conviene dejarlo solo muchas horas: puede sufrir ansiedad y destrozar cosas.
¿Es la raza para ti?
Escala: 1 = poco · 5 = mucho
Cuidados del San Bernardo
Su necesidad de ejercicio es moderada: al menos un paseo de 30 minutos al día, y disfruta de caminatas, juegos de buscar, nadar y la nieve. Un departamento no es lo ideal, salvo que sea amplio y salga a diario.
Las dos variedades de pelo se cuidan igual: cepíllalo una o dos veces por semana, y a diario en las mudas de primavera y otoño. Babea mucho: limpia la zona de la boca. Limpia sus orejas cada dos o tres semanas y después de bañarlo.
Salud del San Bernardo
Las guías de raza mencionan sobre todo:
- Vive poco, como otras razas gigantes: unos 8 a 10 años.
- Torsión gástrica, una urgencia por su pecho profundo; se puede prevenir con una cirugía (gastropexia), a menudo junto con la esterilización.
- Displasia de cadera.
- Osteosarcoma (cáncer de hueso) y linfoma.
- Síndrome de Wobbler, por malformaciones del cuello, y entropión (párpado vuelto hacia dentro).
La esterilización, las vacunas y la desparasitación al día son tan importantes como en cualquier otro perro.
Cuándo ir al veterinario
- De inmediato si tiene el abdomen hinchado y duro, hace arcadas sin lograr vomitar, tiene las encías pálidas, dificultad para respirar, convulsiones o un golpe de calor (jadeo extremo, babeo, desorientación).
- El mismo día si vomita varias veces, tiene diarrea con sangre, no quiere comer o beber, está muy decaído o no apoya una pata.
- Pide cita en los próximos días si cojea más de dos o tres días, se rasca las orejas o las sacude, tiene mal olor en los oídos, bebe u orina mucho más de lo normal o cambia su comportamiento.
- Pide cita si cojea de una pata sin motivo claro, le notas una hinchazón dura en un hueso o camina descoordinado.
Lleva a tu San Bernardo a control veterinario al menos una vez al año. Pregunta a tu veterinario por la gastropexia preventiva y por un plan de alimentación para su crecimiento.
Revisa nuestra guía de enfermedades caninas →Alimentación del San Bernardo
El San Bernardo necesita un alimento completo y equilibrado para razas gigantes, con fórmula de cachorro de raza grande o gigante hasta los 18 a 24 meses. Después, dos o tres comidas pequeñas al día en un comedero a ras de suelo, no elevado, y sin ejercicio una hora antes ni una hora después de comer. Usa un comedero lento si come rápido.
Agua fresca siempre disponible. Nunca le des chocolate, uvas, pasas, cebolla, ajo, xilitol ni huesos cocidos. Ver intoxicaciones en perros.
Curiosidades del San Bernardo
- Barry salvó a más de 40 personas en los Alpes y hoy se exhibe en el Museo de Historia Natural de Berna.
- En 2005 los monjes del hospicio cedieron la cría de sus perros a la Fundación Barry, que sigue llevando perros al paso cada verano.
- El protagonista de la película «Beethoven» (1992) es un San Bernardo.
Preguntas frecuentes sobre el San Bernardo
¿Cuántos años vive un San Bernardo?
Las guías de raza dan unos 8 a 10 años, lo habitual en razas gigantes.
¿Cuánto pesa?
El estándar no fija peso; las guías de raza dan unos 54 a 82 kg.
¿Qué variedades hay?
Dos: de pelo corto y de pelo largo, que se cuidan igual.
¿Es bueno con niños?
Sí: las guías lo describen como un gigante gentil, muy bueno con los niños que saben tratar a los perros.
¿Babea mucho?
Sí: por el tamaño de su cabeza babea bastante, así que hay que limpiarle la boca.
¿De dónde es?
De Suiza: se crió en el hospicio del Gran San Bernardo y hoy es el perro nacional suizo.
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Actualizado: octubre de 2026 · Fuente principal: estándar oficial FCI N.º 61. Esta ficha es informativa y no reemplaza la consulta veterinaria.