El golpe de calor ocurre cuando la temperatura del cuerpo del perro sube a niveles peligrosos (sobre 41 °C) y su organismo no logra enfriarse. Los perros sudan muy poco y se refrescan principalmente jadeando, por lo que se sobrecalientan con facilidad. Es una urgencia que puede ser mortal en minutos.

Situaciones de riesgo

• Dejar al perro dentro de un auto, aunque sea por pocos minutos y con las ventanas entreabiertas: la temperatura interior sube muy rápido.
• Paseos o ejercicio en las horas de más calor.
• Patios sin sombra ni agua.
• Espacios cerrados y mal ventilados.

Perros con más riesgo

• Razas de cara chata (braquicéfalas): bulldog francés, bulldog inglés, pug, bóxer, shih tzu.
• Perros con sobrepeso, mayores o cachorros.
• Perros con enfermedades del corazón o respiratorias.
• Razas de pelo muy denso, como el husky o el chow chow.

Síntomas

• Jadeo intenso y ruidoso.
• Babeo abundante.
• Encías y lengua muy rojas o, en casos graves, azuladas o pálidas.
• Debilidad, tambaleo o desorientación.
• Vómitos o diarrea, a veces con sangre.
• Colapso, convulsiones o pérdida de conciencia.

Primeros auxilios

1. Llévalo de inmediato a la sombra o a un lugar fresco.
2. Enfríalo de inmediato con el agua que tengas, fresca o fría (incluso sumergiéndolo si es posible), y ponle un ventilador. Sigue enfriándolo mientras lo llevas al veterinario.
3. No lo cubras con toallas mojadas, porque retienen el calor.
4. Ofrécele agua fresca en pequeñas cantidades, sin obligarlo a beber.
5. Llévalo al veterinario de inmediato, aunque parezca recuperarse: el golpe de calor puede dañar órganos internos horas después.

Prevención

• Nunca lo dejes solo en un auto.
• Pasea temprano en la mañana o al atardecer. Prueba el pavimento con el dorso de la mano: si no aguantas cinco segundos, quema sus almohadillas.
• Agua fresca y sombra siempre disponibles.
• Evita el ejercicio intenso en días calurosos, sobre todo en razas de riesgo.
• Mantén un peso saludable.