Xifo
El xifo es un pez vivíparo, resistente y colorido, famoso por la prolongación en forma de espada en la cola de los machos.
Resumen
El xifo (Xiphophorus hellerii), también llamado cola de espada, es un pez de agua dulce de México y América Central. Los machos desarrollan una prolongación en la parte inferior de la cola en forma de espada.
Es vivíparo y bastante resistente, aunque los machos pueden pelearse entre sí.
Características del xifo
Los machos se reconocen por la espada, una prolongación de los radios inferiores de la aleta caudal. Las hembras no la tienen y suelen ser más grandes y de cuerpo más redondeado.
En acuarios hay muchas variedades criadas por el hombre, como la roja, la verde, la cola de lira o la tuxedo.
Galería de fotos del xifo
Origen y hábitat del xifo
Habita en ríos, arroyos y lagunas de México (desde Veracruz hacia el sur), Guatemala, Belice y Honduras.
Es uno de los peces tropicales de acuario más populares y hoy la inmensa mayoría de los ejemplares que se venden provienen de cría en cautividad.
Comportamiento y convivencia del xifo
Es un pez activo y sociable, aunque los machos pueden perseguirse entre sí y acosar a las hembras. Lo mejor es mantener un macho con varias hembras (dos o tres por macho) y un acuario con plantas donde puedan descansar.
Convive bien con otros peces pacíficos de tamaño similar, como platys, mollys y corydoras. Evita peces muy pequeños o con aletas largas que puedan ser molestados.
¿Es el xifo para ti?
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Acuario y cuidados del xifo
Necesita un acuario de 100 litros o más, con plantas, espacio libre para nadar, filtro y calefactor. Prefiere agua algo dura y neutra a ligeramente alcalina, y mantiene mejor su salud con agua estable.
Es buen saltador: usa tapa. Ver ciclado del acuario.
Salud del xifo
Es resistente, aunque puede sufrir:
- Punto blanco (Ichthyophthirius) tras cambios de temperatura.
- Podredumbre de aletas si el agua está sucia o hay peleas.
Se previene con agua limpia y estable, una proporción adecuada de machos y hembras y cuarentena a los peces nuevos.
Ante cualquier señal rara, mide la calidad del agua antes de medicar y haz cuarentena a los peces nuevos.
Revisa nuestra guía de enfermedades de los peces →Guías relacionadas: Podredumbre de aletas · Hongos · Hidropesía · Tanque hospital.
Alimentación del xifo
Es omnívoro y acepta escamas y gránulos de calidad, artemia, dafnias y larvas de mosquito, además de alimentos vegetales como espirulina o verduras blanqueadas.
Da raciones pequeñas una o dos veces al día. La parte vegetal es útil para su digestión.
Curiosidades del xifo
- Es vivíparo: las hembras tienen crías vivas, y la gestación suele durar en torno a un mes.
- En algunos xifos se han documentado cambios de sexo de hembra a macho, un fenómeno poco habitual.
Preguntas frecuentes sobre el xifo
¿Cuántos xifos puedo tener juntos?
Un macho con dos o tres hembras es una proporción habitual, para reducir el acoso.
¿Cuánto dura la gestación?
Suele durar en torno a un mes, según la temperatura y la hembra.
¿Pueden cruzarse con platys?
Sí, en cautividad pueden dar híbridos.
¿Necesita calefactor?
Sí, mantén temperaturas estables entre 22 y 28 °C.
¿Puede vivir con bettas?
No siempre; el xifo es activo y puede estresar al betta. Evalúalo con cuidado.
¿Es apto para principiantes?
Sí, es uno de los peces de acuario más resistentes y fáciles.
¿Cuánto vive?
En acuario suele vivir entre 3 y 5 años.
Especies parecidas al xifo
Actualizado: noviembre de 2026 · Fuentes: FishBase; literatura acuarística. Fotos: Wojciech J. Płuciennik / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, recortada; Bartosz Kowalewicz / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, recortada; Adam G. Stern / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, recortada; Wojciech J. Płuciennik / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0, recortada. Esta ficha es informativa y no reemplaza la consulta veterinaria.