Casi todos los acuarios marinos tienen plagas en algún momento. La mayoría llega como polizón en la roca viva o en los corales (ver roca viva), y se descontrola cuando hay exceso de nutrientes o poca circulación. Estos son los casos más habituales.

Aiptasia («anémona de cristal»)

Son pequeñas anémonas marrones o translúcidas que se reproducen con rapidez y pican a los corales vecinos. Opciones de control:

• Camarones peppermint (sobre todo Lysmata wurdemanni y L. boggessi): suelen comer aiptasia, pero otras especies vendidas como «peppermint» no lo hacen, y no todos los ejemplares la comen; pueden dejar de hacerlo si hay otra comida.
• Inyección de un producto específico, o de pasta de kalkwasser (hidróxido de calcio con un poco de agua), directamente en la anémona. La pasta es cáustica: aplica poca cantidad y nunca sobre corales. Apaga las bombas unos minutos para que el producto no se disperse.
• Peces que las comen (como algunos peces mariposa del género Chaetodon o el mariposa de pico largo Chelmon rostratus): son delicados y pueden comerse también los corales; no se recomiendan a principiantes.
• Nudibranquio Berghia: solo come aiptasia y no daña a los corales, pero muere de hambre cuando la plaga se acaba y es sensible a los cambios del agua.
• Retirada física cuando están sobre piedras sueltas: sácalas y trátalas aparte. No las raspes ni las rompas dentro del acuario: los trozos pueden regenerar nuevas anémonas.

Usa guantes y gafas: las aiptasia pican, y los productos de inyección pueden irritar.

Anémonas majano

Son pequeñas anémonas verdes o pardas, con tentáculos cortos de punta redondeada, a veces rosada. Algunas aparecen en la roca viva y se multiplican. Suelen resistir más que la aiptasia y muchos de sus depredadores (como los peppermint o Berghia) no las comen; se pueden retirar con cuidado o, según el caso, tratar de forma localizada. Piden más prudencia: consulta antes a una tienda especializada.

Cianobacterias (alga roja o «slime»)

No son algas, sino bacterias. Forman un tapiz viscoso, de color rojo, verde o negro, con burbujas y mal olor. Suelen aparecer cuando hay nutrientes altos, zonas con poco flujo o demasiada luz. Para controlarlas:

• Retíralas con un sifón durante los cambios de agua.
• Mejora la circulación en las zonas muertas.
• Reduce la comida y mide nitratos y fosfatos (ver test de agua).
• Asegúrate de que el skimmer funciona (ver skimmer).

No cambies la luz de golpe ni uses productos sin conocer su efecto sobre los corales.

Dinoflagelados

Forman una película marrón con burbujas, a menudo con hilos mucosos, que cubre arena y rocas. Pueden reaparecer tras un tratamiento y son de los problemas más difíciles de resolver. Algunas especies liberan toxinas; por ejemplo, Ostreopsis produce compuestos parecidos a la palitoxina, la misma toxina de algunos zoántidos (Palythoa). Por prudencia, usa guantes y gafas, evita el contacto con heridas y ojos, no respires el aerosol que se forma al limpiar, no frotes ni cepilles las rocas ni las limpies con agua caliente o a presión, nunca succiones con la boca para iniciar un sifón y ventila la habitación. Se aconseja identificar el problema (por ejemplo con un microscopio) y consultar a una tienda o foro especializado antes de aplicar tratamientos fuertes.

Otras plagas

• Planarias rojas (Convolutriloba): en realidad son gusanos acelos (no planarias verdaderas), pequeños y de color rojo; se multiplican con rapidez y se retiran con sifón. Si se usan productos para matarlas, al morir en masa liberan toxinas que pueden matar a peces e invertebrados: sifona los restos, usa carbón activado y haz un cambio de agua.
• Algas burbuja (Valonia): bolas verdes; se suele aconsejar sacarlas enteras, sin reventarlas; el cangrejo esmeralda (Mithraculus sculptus) puede ayudar a controlarlas.
• Caracoles vermétidos: lanzan redes de mucosidad que irritan a los corales, les impiden abrirse y pueden causarles pérdida de tejido. Se retiran a mano o tapando el tubo con pegamento de cianoacrilato.
• Algas filamentosas (como la Bryopsis): se retiran a mano y se corrigen los nutrientes.

Qué no hacer

• No uses varios tratamientos a la vez sin saber qué plaga tienes.
• No hagas cambios drásticos de luz, flujo o alimentación de golpe: los corales también sufren con los cambios bruscos.
• No muevas rocas o corales infectados a otro acuario.
• No pongas las manos en el acuario con heridas abiertas.

Prevención

• Pon en cuarentena corales y rocas nuevos, y revísalos con luz antes de ponerlos.
• Haz cambios de agua regulares con agua de ósmosis (ver salinidad).
• No alimentes de más y retira restos.
• Mantén buen flujo y evita zonas muertas.
• Cambia el material de ósmosis a tiempo, porque el agua con silicatos o fosfatos favorece algunas plagas.

Última revisión: 5 de noviembre de 2026.