El punto blanco, también llamado ich, es una de las enfermedades más frecuentes en los peces de acuario. Detectada a tiempo se trata con éxito; si se retrasa, puede ser mortal, sobre todo para peces pequeños.

Qué es el punto blanco

Lo causa un parásito (Ichthyophthirius multifiliis) que se instala bajo la piel y las branquias. Tiene varias fases: el parásito adulto vive en el pez y se ve como un punto blanco; después se desprende, se fija en el sustrato, las plantas o el cristal, forma un quiste y se divide en cientos de nuevas formas que nadan libres en el agua hasta encontrar un pez. Los medicamentos actúan sobre esta fase libre, no sobre los puntos que ya están en la piel, por eso hay que mantener el tratamiento el tiempo indicado.

Síntomas

• Puntos blancos del tamaño de un grano de sal en el cuerpo, las aletas y las branquias.
• El pez se roza contra rocas, plantas o el fondo.
• Aletas pegadas al cuerpo y movimientos lentos.
• Respiración rápida o boqueo, si las branquias están afectadas.
• Pérdida de apetito y aislamiento.

No lo confundas con manchas en peces sanos: algunos machos de ciertas especies desarrollan puntos blancos en las aletas o la cabeza durante la época de cría. Si hay duda, compara con fotos fiables y observa si el pez se frota.

Cómo se trata

1. Aísla si es posible: pasa a los peces enfermos a un tanque hospital (ver cuarentena), aunque el parásito suele estar ya en todo el acuario y conviene tratar el tanque principal.
2. Usa un medicamento específico para el punto blanco de una marca fiable, siguiendo las instrucciones del envase: dosis, frecuencia y duración.
3. Retira el carbón activado del filtro durante el tratamiento, porque absorbe el medicamento. Retira también cualquier producto que lo anule.
4. Sube la temperatura poco a poco si la especie lo tolera: el parásito completa su ciclo más rápido con calor y el medicamento actúa antes. Hazlo de forma gradual (no más de 1 a 2 °C al día, sin pasar de lo que tolera la especie; en la mayoría de los tropicales, unos 28-30 °C como máximo) y aumenta la aireación, porque el agua caliente tiene menos oxígeno. No lo hagas con peces de aguas frías.
5. Continúa el tratamiento todos los días que indique el envase, aunque los puntos desaparezcan.
6. Haz cambios de agua y aspira el fondo según indique el producto, pues allí se multiplican los parásitos.

Algunos acuaristas usan sal, pero no todas las especies la toleran y muchas plantas y caracoles la soportan mal. Los peces sin escamas o con placas óseas en vez de escamas (bagres, locas, corydoras, plecos) y algunos tetras son sensibles a medicamentos como el verde de malaquita o el formol; muchos fabricantes indican media dosis para ellos. Si tienes camarones o caracoles, no uses medicamentos con cobre ni otros productos peligrosos para invertebrados. Si dudas, pregunta en una tienda especializada o a un veterinario de peces.

Cómo prevenirlo

• Haz cuarentena a los peces nuevos durante al menos 4 semanas.
• Mantén la temperatura estable y evita cambios bruscos (ver calefacción).
• Cuida la calidad del agua con cambios regulares y tests (ver test de agua).
• No pongas demasiados peces y alimenta bien: el estrés debilita las defensas.
• No mezcles redes y utensilios entre acuarios sin desinfectarlos.

Para ver otras enfermedades, consulta las enfermedades comunes de los peces de acuario.

En agua salada

En los acuarios marinos existe una enfermedad parecida, pero la causa un parásito diferente (Cryptocaryon irritans) y su tratamiento es distinto: no se usan los mismos medicamentos ni la misma estrategia que en agua dulce. Si tienes un acuario marino, consulta con una tienda especializada.

Última revisión: 5 de noviembre de 2026.