Cuarentena de peces
Por qué conviene aislar a los peces nuevos antes de ponerlos en tu acuario, cómo montar un tanque de cuarentena y cuánto debe durar.
Lo esencial
- La cuarentena evita introducir enfermedades y parásitos en un acuario sano.
- Basta un tanque pequeño con filtro, calentador, tapa y escondites.
- Dura al menos 4 semanas.
- No mezcles agua, redes ni utensilios con el acuario principal.
- Trata solo cuando hay un problema identificado.
Los peces recién comprados pueden traer parásitos o enfermedades sin mostrar síntomas, sobre todo por el estrés del transporte. Si los pones directamente en tu acuario, pueden contagiar a todos los demás. La cuarentena es el hábito que más problemas evita en el acuarismo.
Por qué hacer cuarentena
- Permite detectar enfermedades antes de que lleguen al acuario principal.
- Los peces se recuperan del estrés del transporte en un lugar tranquilo.
- Si hay que tratarlos, lo haces sin dañar plantas, caracoles y camarones del acuario principal.
- Te da tiempo de observar su comportamiento y si comen bien.
Cómo montar el tanque de cuarentena
- Tamaño: para peces pequeños basta una pecera de 20 a 40 litros; para peces más grandes, un contenedor mayor.
- Filtro: un filtro de esponja es sencillo y seguro. Si puedes, déjalo funcionando unas semanas dentro del acuario principal para que se cargue de bacterias beneficiosas (ver ciclado).
- Calentador con termostato (ver calefacción) y una tapa, porque algunos peces saltan.
- Escondites: tubos de PVC, macetas de barro o plantas de plástico lisas, para que los peces se sientan seguros.
- Sin sustrato: facilita la limpieza y la observación de los excrementos.
- Luz suave y sin decoración compleja.
Usa redes, sifones y cubos exclusivos del tanque de cuarentena, o desinfecta lo que compartas. Lávate las manos entre un tanque y otro.
Cuánto debe durar
Se recomienda un mínimo de 4 semanas (unos 30 días, porque muchas enfermedades tardan de 1 a 3 semanas en manifestarse tras el transporte), desde el momento en que los peces están sanos y comen con normalidad. Si aparece una enfermedad, el contador vuelve a empezar tras el tratamiento. Algunos acuaristas la extienden si compran peces delicados o de procedencia dudosa.
Qué observar
- Si comen con ganas y su aspecto es normal.
- Manchas, puntos blancos, hilos, heridas o aletas deshilachadas.
- Respiración rápida o boqueo.
- Roces contra decoración o fondo.
- Aletas pegadas al cuerpo, aislamiento o nado errático.
- Excrementos blancos y largos o abdomen hinchado.
Mide el agua con regularidad (ver test de agua): un tanque de cuarentena sin ciclar acumula amoníaco rápido, así que haz cambios de agua frecuentes.
Cuándo actuar de inmediato
- Manchas blancas como granos de sal (posible punto blanco): ver la guía de punto blanco (ich).
- Peces boqueando, con aletas pegadas o letárgicos: mide amoníaco y nitritos de inmediato y haz un cambio parcial de agua.
- Muerte de un pez en cuarentena: retira el cuerpo cuanto antes, no pases a los demás peces al acuario principal, alarga la cuarentena y consulta las enfermedades comunes de los peces.
- No pasan a tu acuario si tienen síntomas: espera a que se resuelvan y a que acaben las 4 semanas.
Tanque hospital
El mismo tanque puede usarse como tanque hospital si un pez del acuario principal enferma. La diferencia es que, en cuarentena, preparas a los peces nuevos para entrar; en el hospital, tratas a uno enfermo. Los medicamentos deben usarse siguiendo las instrucciones del envase y solo cuando se ha identificado el problema: tratar «por si acaso» estresa a los peces. Algunos productos, como los que contienen cobre, son tóxicos para caracoles y camarones, pueden dañar plantas y peces sensibles, y el cobre queda retenido en el tanque.
Cuando termine la cuarentena, aclimata a los peces a tu acuario poco a poco (ver cómo agregar peces) y no vacíes el agua del tanque de cuarentena en el acuario principal.
Última revisión: 5 de noviembre de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la cuarentena de peces?
Un periodo de aislamiento en un tanque aparte para observar a los peces nuevos antes de ponerlos en el acuario principal.
¿Cuánto tiempo debe durar?
Al menos 4 semanas, contadas desde que los peces están sanos y comen con normalidad.
¿Qué tamaño debe tener el tanque de cuarentena?
Para peces pequeños, una pecera de 20 a 40 litros; mayor si los peces son grandes.
¿Hay que poner arena y plantas?
No es necesario. Es mejor sin sustrato y con escondites sencillos, para observar y limpiar con facilidad.
¿Puedo usar el agua de la tienda en mi acuario?
No. Aclimata a los peces con cuidado y no vacíes el agua de la bolsa ni del tanque de cuarentena en tu acuario.
¿Debo medicar a todos los peces nuevos?
No es obligatorio. Para un principiante lo más prudente es tratar solo cuando se ha identificado un problema; algunos acuaristas aplican un tratamiento preventivo en cuarentena, siempre siguiendo las instrucciones del producto.
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Actualizado: noviembre de 2026 · Fuentes: UF/IFAS EDIS FA006, Francis-Floyd, Yanong y Pouder, «Ichthyophthirius multifiliis (White Spot) Infections in Fish»; Seachem, FAQ sobre Prime. Foto: Snehayan (CC BY 4.0), vía Wikimedia Commons. Esta guía es informativa.