Tumores mamarios en perras

Foto: Archives New Zealand (CC BY 2.0), vía Wikimedia Commons.

Los tumores mamarios son los tumores más frecuentes en perras no esterilizadas. Alrededor de la mitad son benignos y la otra mitad son malignos (cáncer de mama), con riesgo de extenderse a los ganglios y a los pulmones. La buena noticia es que existe una forma muy eficaz de prevenirlos y que, detectados a tiempo, muchos se curan con cirugía.

Factores de riesgo

• No estar esterilizada, o haber sido esterilizada tarde: las hormonas de los celos favorecen estos tumores.
• Edad: aparecen sobre todo a partir de los 6 o 7 años.
• Anticonceptivos hormonales (inyecciones o pastillas para cortar el celo).
• Obesidad a edad temprana.
• Razas con más riesgo: caniche, teckel, cocker spaniel, yorkshire terrier, bichón maltés, pastor alemán y springer spaniel, entre otras.

Los machos también pueden tenerlos, pero es muy raro.

Síntomas

• Uno o varios bultos en las mamas o cerca de los pezones, del tamaño de un garbanzo o más grandes.
• Pezón inflamado o con secreción.
• Bultos que crecen, se ulceran o sangran.
• En fases avanzadas: cansancio, tos o dificultad para respirar si se extendió a los pulmones.

Existe una forma poco frecuente y muy agresiva, el carcinoma inflamatorio, que hace que toda la zona mamaria se ponga roja, caliente, dura y dolorosa.

Revisa sus mamas una vez al mes

Las perras tienen normalmente cinco pares de mamas, desde el pecho hasta la ingle. Pasa suavemente los dedos por toda la cadena mamaria de ambos lados, buscando bultos o durezas. Cualquier bulto, aunque sea pequeño, debe revisarlo el veterinario: los tumores pequeños tienen mucho mejor pronóstico.

Diagnóstico

• Examen de todas las mamas y los ganglios.
• Radiografías de tórax o tomografía para descartar que se haya extendido a los pulmones.
• Ecografía abdominal y análisis de sangre antes de la cirugía.
• El tipo de tumor se confirma con la biopsia del tejido extirpado.

Tratamiento

• La cirugía es el tratamiento principal: se extirpa el tumor con un margen de tejido sano o, según el caso, toda la cadena mamaria.
• Muchas veces se esteriliza a la perra en la misma cirugía.
• En algunos tumores malignos se puede indicar quimioterapia.
• Controles periódicos con radiografías después de la cirugía.

Prevención

La esterilización temprana reduce mucho el riesgo, sobre todo si se hace antes del primer celo o del segundo. Después de varios celos sigue teniendo beneficios (por ejemplo, previene la piometra), pero protege menos contra estos tumores. Conversa con tu veterinario el mejor momento para esterilizar a tu perra según su raza y tamaño. Y evita los anticonceptivos hormonales.

Esta información es general y no reemplaza la consulta con un médico veterinario.