Los troncos y raíces dan refugio, estructura y un aspecto natural al acuario. Además, sirven para atar plantas como las anubias y el helecho de Java (ver plantas fáciles) y son necesarios para algunos peces, como el ancistrus, que raspa la madera.

Tipos de madera

• Madera de Malasia / raíz de mangle: densa y pesada, se hunde pronto. Bajo estos nombres se venden maderas parecidas.
• Mopani: madera africana muy densa, oscura y bicolor. Se hunde enseguida, pero suelta muchos taninos durante semanas.
• Raíz de azalea (spider wood): muy ramificada y ligera. Flota durante días o semanas y suele cubrirse de biofilm blanco al principio.
• Madera de acuario en general: la que venden las tiendas es de maderas duras, secas y aptas para sumergirse, pero aun así hay que limpiarla y remojarla.

Taninos: por qué tiñen el agua

Casi toda madera sumergida suelta taninos, compuestos naturales que tiñen el agua de amarillo o marrón, como un té. En las cantidades que suelta la madera son inofensivos y pueden bajar levemente el pH, sobre todo en aguas blandas (en agua dura el efecto es mínimo). Muchos peces de ríos tropicales, como el betta, los tetras y los discos, viven en aguas así. Si no te gusta el color, remoja la madera antes de ponerla, haz cambios de agua o usa carbón activado (ver filtración).

Cómo prepararla

1. Cepíllala con agua para quitar polvo y restos.
2. Remójala en un cubo durante varios días y cambia el agua hasta que quede casi clara. La madera nueva suele flotar hasta empaparse; si hace falta, ata una roca encima.
3. Si cabe en una olla, hervirla una o dos horas acelera la liberación de taninos y reduce los microorganismos de la superficie. Ten cuidado con las quemaduras; las piezas grandes se preparan solo en remojo.
4. Fíjala bien, sobre el cristal o sobre una roca, para que no se mueva.

Madera que no usar

• Coníferas (pino, cedro, ciprés, abeto, tejo): tienen resinas, savia y aceites que pueden ser perjudiciales para los peces; el tejo, además, es tóxico.
• Madera verde o recién cortada: todavía tiene savia y se pudre.
• Madera recogida del jardín, del bosque o de la playa: puede estar podrida, tener pesticidas, sal u hongos, y es difícil saber de qué especie es.
• Madera blanda o podrida: se desintegra y ensucia el agua.
• Madera pintada, barnizada o tratada (palés, muebles).

Si quieres usar madera de tu entorno, elige solo madera dura, de especie conocida y no conífera, muerta y bien seca, sin corteza, de lugares sin contaminación ni pesticidas, y donde recogerla esté permitido. Aun así, el riesgo es mayor que con la de tienda.

Moho y biofilm

Es normal que aparezca una capa blanca y algodonosa en la madera nueva durante las primeras semanas. Suele ser un biofilm de bacterias (a veces con hongos) que se alimenta de compuestos orgánicos de la madera. No daña a peces, camarones ni plantas. Se puede retirar con un cepillo, y lo comen caracoles, camarones y ancistrus (ver caracoles y camarones). Suele desaparecer solo en unas 2 a 6 semanas. Si sigue extendiéndose después de unos dos meses o la madera huele mal, puede estar pudriéndose. No lo confundas con manchas algodonosas sobre los peces, que son una infección y requieren tratamiento (ver enfermedades de los peces).

Cómo fijarla y complementos

• Apoya la madera sobre una roca o sobre el cristal, antes del sustrato, y comprueba que no flote.
• Para atar anubias o helecho de Java, usa hilo o una gota de pegamento de cianoacrilato en gel; no entierres el rizoma.
• Las hojas de almendro indio o los conos de aliso pueden dar un ambiente de «agua negra» a peces que lo aprecian.
• El carbón activado o resinas específicas quitan el color amarillento si no te gusta.
• La madera termina pudriéndose con los años; cámbiala si se vuelve blanda.

Última revisión: 5 de noviembre de 2026.