La conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva, la membrana rosada que recubre el interior de los párpados y la parte blanca del ojo. Es uno de los problemas oculares más frecuentes en perros. Puede afectar a uno o a los dos ojos.

Síntomas

• Ojo rojo o con la conjuntiva hinchada.
• Legañas o secreción: transparente y acuosa, o espesa, amarilla o verdosa.
• Lagrimeo abundante.
• Parpadeo frecuente o ojo entrecerrado.
• Se frota el ojo con la pata o contra el suelo.

Causas

• Alergias (polen, polvo), a menudo junto con picazón en la piel.
• Irritantes: humo, polvo, viento, champús.
• Cuerpos extraños, como espigas o tierra.
• Infecciones por bacterias o virus, como el moquillo.
• Ojo seco (queratoconjuntivitis seca): el ojo produce pocas lágrimas y aparecen legañas espesas. Es común en el bulldog inglés, el shih tzu, el cocker spaniel, el West Highland white terrier y el pug.
• Problemas de los párpados o las pestañas: párpados que se doblan hacia dentro (entropión) o pestañas que rozan el ojo.
• Otras enfermedades del ojo, como úlceras de córnea o glaucoma, que también enrojecen el ojo.

Cuándo es urgente

Consulta el mismo día si el perro mantiene el ojo cerrado, tiene mucho dolor, el ojo se ve turbio, azulado o más grande, la pupila tiene un tamaño distinto a la del otro ojo o hubo un golpe o arañazo. Un ojo rojo no siempre es una conjuntivitis simple, y algunos problemas pueden dañar la vista en horas.

Diagnóstico y tratamiento

El veterinario examina el ojo, puede teñirlo con fluoresceína para buscar úlceras y medir la producción de lágrimas y la presión ocular. Según la causa, indicará:

• Colirios o pomadas con antibióticos o antiinflamatorios.
• Lágrimas artificiales y medicamentos que estimulan la lágrima en el ojo seco, a menudo de por vida.
• Tratamiento de la alergia.
• Extracción del cuerpo extraño o cirugía de los párpados.

No uses colirios para personas ni gotas sobrantes de otro tratamiento: algunos con corticoides empeoran mucho las úlceras de córnea.

Cómo limpiar los ojos

• Usa una gasa o algodón humedecido en suero fisiológico, una para cada ojo.
• Limpia desde el lagrimal hacia afuera, sin frotar.
• En razas de pelo largo, mantén el pelo recortado alrededor de los ojos.
• Evita que saque la cabeza por la ventana del auto.