Una buena instalación evita filtraciones, accidentes y peces enfermos. Estos son los pasos en orden, desde la caja hasta el momento de agregar los primeros peces.

Paso a paso para instalar tu acuario

1. Revisa el acuario. Desempácalo con cuidado y revisa que no tenga trizaduras ni silicona despegada.
2. Lávalo solo con agua. Enjuaga el acuario y todos los accesorios con agua de la llave, sin detergentes ni jabón, que son tóxicos para los peces.
3. Ubícalo en su lugar definitivo, sobre un mueble firme y nivelado, lejos del sol directo y de corrientes de aire (ver la guía para elegir un acuario).
4. Agrega el sustrato. Lava la grava o arena hasta que el agua salga clara y colócala con una ligera pendiente hacia el fondo, de unos 5 a 7 cm. Si tendrás plantas, puedes poner primero una capa de sustrato nutritivo.
5. Coloca la decoración. Rocas y troncos aptos para acuario, bien firmes para que no se desplomen.
6. Llena el acuario. Pon un plato sobre la grava y vierte el agua encima para no desarmar el fondo. Usa agua tratada con acondicionador para eliminar el cloro.
7. Planta. Con el acuario medio lleno es más fácil colocar las plantas. Luego termina de llenarlo.
8. Instala el filtro y el calefactor. Sigue las instrucciones del fabricante. El calefactor debe estar completamente sumergido y conviene esperar al menos 20 a 30 minutos (o lo que indique el fabricante) antes de enchufarlo, para que se adapte a la temperatura del agua.
9. Coloca la tapa y la luz. Usa un temporizador para que la luz esté encendida de 8 a 10 horas al día.
10. Haz un «lazo de goteo» con los cables: déjalos colgar más abajo del enchufe, para que si cae agua por ellos gotee al suelo y no llegue a la corriente.
11. Deja que el acuario se cicle. Con el filtro funcionando, espera varias semanas antes de agregar peces (ver la guía de ciclado). Este es el paso más importante y el que más se salta.

Durante el ciclado, mide el agua con un kit de pruebas. Cuando el amoníaco y los nitritos estén en cero, ya puedes agregar los primeros peces, de a pocos.