Muchos acuaristas incorporan animales que se alimentan de algas, restos o parásitos. Sirven de ayuda, pero cada uno tiene límites y necesidades. En agua dulce, mira los peces limpiadores de acuario; aquí se trata del acuario marino.

Camarones limpiadores

• Camarón limpiador (Lysmata amboinensis): de rayas rojas y blancas. Elimina restos y puede limpiar algunos parásitos de los peces, pero no cura una infección como el punto blanco ni sustituye la cuarentena. Es la opción más conocida y bastante resistente si el acuario está estable.
• Camarón de fuego (Lysmata debelius): de color rojo intenso, más tímido.
• Camarón peppermint (Lysmata wurdemanni, L. boggessi): algunos comen aiptasia (ver plagas del acuario marino), pero no todos los ejemplares lo hacen.

Los camarones mudan su caparazón; necesitan escondites y calcio disponible. Evita ponerlos con peces que los coman, como meros, peces halcón, peces ballesta, peces león o lábridos grandes.

Caracoles

• Trochus, Astraea y Turbo: comen algas del cristal y la roca. Los Astraea no se dan la vuelta solos si caen boca arriba.
• Cerith: comen algas y remueven la arena.
• Nassarius: viven enterrados en la arena y salen a comer restos.
• Nerites: comen algas, pero pueden dejar puestas de huevos blancos en rocas y cristal, que rara vez llegan a dar crías en el acuario. Algunos salen del agua: usa tapa.

Los caracoles son un complemento: no actúan sobre todo tipo de algas y pueden morir de hambre si hay pocas algas.

Cangrejos ermitaños y erizos

• Cangrejos ermitaños: comen algas y restos, pero pueden atacar a los caracoles para quedarse con su concha. Observa sus hábitos antes de mezclarlos.
• Erizos de mar: comen algas con eficacia, pero pueden mover rocas y corales, y necesitan un acuario estable. Algunos, como Diadema, tienen púas largas que causan pinchazos dolorosos: manipúlalos con guantes gruesos.
• Estrellas de mar: muchas, como Linckia, son delicadas y mueren de hambre en acuarios nuevos; otras, como la ofiura verde (Ophiarachna incrassata), pueden comerse peces pequeños. Infórmate de cada especie.

Peces limpiadores

• Pez limpiador (Labroides dimidiatus): se alimenta casi solo de parásitos de otros peces. En cautividad suele adelgazar y morir, por lo que no se recomienda.
• Gobios limpiadores (Elacatinus): más adecuados para acuario, sobre todo los criados en cautividad. Suelen aceptar alimento preparado y, en la naturaleza, limpian a otros peces.
• Blenios comealgas (Salarias fasciatus): comen algas filamentosas, pero pueden pasar hambre si faltan algas y ser territoriales con otros blenios.

Pregunta siempre si el pez está acostumbrado a comer alimento del acuario, y si la tienda lo ha visto comer.

Cuántos poner

• Empieza con pocos ejemplares y añade más según haya algas y restos; demasiados limpiadores se quedan sin comida.
• Aclimata las estrellas de mar y los erizos aún más despacio que los caracoles, con goteo de varias horas.
• Lávate las manos después de manipular animales o agua del acuario.
• Compra, cuando sea posible, ejemplares criados en cautividad.

Cuidados

• Aclimata los invertebrados con un goteo lento de 1 a 2 horas (ver salinidad).
• No uses cobre en un acuario con invertebrados (ver cuarentena marina).
• Mantén salinidad, temperatura y nitratos estables.
• Añádelos cuando haya algas para comer; si no, alimenta con pequeñas dosis de alimento adecuado.

Última revisión: 5 de noviembre de 2026.