Higiene del conejo: uñas, pelo y limpieza

Foto: Ethan Sahagun (CC BY-SA 4.0), vía Wikimedia Commons.

Cuidados del conejo · Guía 6 de 6

Los conejos son animales muy limpios que se acicalan varias veces al día. Aun así, necesitan nuestra ayuda con algunos cuidados, sobre todo con el pelo durante la muda y con las uñas. Hacerlo con regularidad también sirve para revisar su cuerpo y detectar problemas a tiempo.

Cepillado y muda

• Los conejos mudan el pelo varias veces al año, a menudo en grandes cantidades.
• Al acicalarse tragan pelo, pero no pueden vomitarlo como los gatos. Mucho pelo tragado, junto con una dieta pobre en fibra, puede contribuir a que el intestino se detenga (estasis gastrointestinal).
• Pelo corto: cepíllalo una vez por semana, y a diario durante la muda.
• Pelo largo (angora, cabeza de león, jersey wooly, fuzzy lop): necesita cepillado diario y, a veces, recortar el pelo para evitar nudos. El angora requiere cuidados muy exigentes.
• Usa un cepillo suave, un guante de goma o un peine de dientes finos. La piel del conejo es muy delgada: no tires de los nudos, córtalos con cuidado con tijeras de punta redonda o pide ayuda al veterinario.
• El heno abundante es la mejor ayuda para que el pelo tragado salga con las heces.

Uñas

• Revisa las uñas cada mes y córtalas cuando estén largas, en general cada 4 a 8 semanas. Las uñas largas se enganchan y pueden romperse, y alteran la forma de apoyar las patas.
• Usa un cortaúñas para gatos o animales pequeños.
• Corta solo la punta, sin llegar a la parte rosada (vena), que sangra y duele. En uñas oscuras, ilumínalas con una linterna para verla, o corta muy poco cada vez.
• Si sangra, aplica polvo hemostático o harina de maíz y presiona unos segundos.
• Es más fácil entre dos personas, con el conejo envuelto en una toalla. Si te da miedo, el veterinario puede enseñarte.
• No olvides el «dedo pulgar» de las patas delanteras, que está más arriba.

No lo bañes

Los conejos no deben bañarse. Mojarlos les produce mucho estrés, puede causar un shock o una hipotermia, y su pelo denso tarda mucho en secarse. Si tiene una zona sucia, límpiala con un paño húmedo o, si está muy sucia, sumerge solo la parte afectada (por ejemplo, el trasero) en agua tibia y sécalo muy bien. Para manchas pequeñas sirve la harina de maíz en seco, cepillándola después.

Zona de la cola

• Revísala a diario, sobre todo en verano y en conejos con sobrepeso, viejos o con problemas para moverse.
• La suciedad pegada atrae moscas que ponen huevos en la piel (miasis), una urgencia grave.
• Si suele tenerla sucia, consulta al veterinario: puede deberse a demasiados pellets o fruta, a obesidad, a artrosis o a dolor dental.
• Los conejos tienen unas glándulas a cada lado de los genitales que acumulan una cera oscura de olor fuerte; se pueden limpiar con suavidad con un bastoncillo humedecido.

Orejas, ojos y dientes

• Orejas: mira el interior. Costras o mucha cera pueden indicar ácaros; en conejos de orejas caídas (belier) son más frecuentes las otitis. No introduzcas bastoncillos en el conducto.
• Ojos: deben estar limpios y brillantes. Las legañas o el lagrimeo pueden indicar problemas dentales o infecciones.
• Dientes: revisa que los incisivos estén cortos y bien alineados.

Limpieza de su espacio

• Limpia el arenero cada día o cada dos días, y cambia todo el sustrato una vez por semana.
• Lava los platos y el bebedero a diario.
• Retira la comida fresca que no haya comido.
• Usa vinagre blanco diluido para limpiar la orina; evita los productos con olores fuertes, el cloro sin enjuagar y los aerosoles cerca de él.