El síndrome de Wobbler, o espondilomielopatía cervical caudal, es una compresión de la médula espinal en la zona del cuello, normalmente entre las vértebras cervicales de la parte baja. Su nombre viene del inglés «wobble», tambalearse, por la forma de caminar de los perros afectados. Es una enfermedad progresiva y, aunque no siempre se cura, hay tratamientos que mejoran la calidad de vida.

A quién afecta

• Perros gigantes jóvenes (menos de 3 años), como el gran danés y el mastín: la compresión suele deberse a malformaciones de las vértebras.
• Perros grandes de mediana edad, sobre todo el dóberman: suele deberse a un disco que sobresale y a ligamentos engrosados.
• También aparece en rottweiler, weimaraner, dálmata, bernés de la montaña y otras razas grandes.

Se cree que influyen factores genéticos y, en cachorros de razas gigantes, quizás un crecimiento demasiado rápido.

Síntomas

• Marcha tambaleante e insegura, sobre todo de las patas traseras, que parecen «de borracho».
• Pasos cortos y rígidos de las patas delanteras.
• Arrastra las uñas, que se desgastan.
• Patas traseras muy separadas al estar de pie.
• Dolor o rigidez de cuello; lleva la cabeza baja.
• En casos graves, debilidad de las cuatro patas o incapacidad de caminar.

Los síntomas suelen empeorar de forma lenta, aunque a veces empeoran de golpe, por ejemplo tras un resbalón o un golpe.

Diagnóstico

El examen neurológico orienta el diagnóstico y la resonancia magnética lo confirma, mostrando dónde y cuánto está comprimida la médula. Las radiografías simples ayudan poco, y a veces se usan tomografía o mielografía. El veterinario también descarta otras causas de debilidad en las patas, como una hernia de disco cervical.

Tratamiento

• Conservador: reposo estricto durante al menos dos meses, antiinflamatorios (a menudo corticoides) y uso de arnés en lugar de collar, para no presionar el cuello. Puede funcionar en casos leves, aunque puede haber recaídas.
• Cirugía: se descomprime la médula o se estabilizan las vértebras. Mejora a cerca del 80 % de los perros; el tratamiento conservador también mejora o estabiliza a muchos, y en estudios la supervivencia fue similar con ambos, así que la elección depende de cada caso. Con el tiempo pueden aparecer problemas en las vértebras vecinas.
• Fisioterapia y control del peso en todos los casos.

El pronóstico depende de la gravedad, de la raza y de cuánto tiempo lleve el problema, por eso conviene consultar con un veterinario especialista en neurología o cirugía.

Cuidados en casa

• Pasea siempre con arnés y evita los tirones.
• Pon alfombras antideslizantes y evita las escaleras y los saltos.
• Mantén el peso bajo control.
• No reproduzcas perros afectados.

Última revisión: 5 de noviembre de 2026.