Artrosis en perros
Rigidez al levantarse y paseos más lentos: la artrosis no tiene cura, pero el dolor se puede aliviar mucho. Causas, síntomas, tratamiento y cómo adaptar la casa.
Lo esencial
- Es el desgaste del cartílago de las articulaciones.
- El sobrepeso es uno de los factores que más la empeoran.
- Muchos perros que «están viejos» en realidad tienen dolor.
- Combina peso, ejercicio moderado y analgésicos veterinarios.
La artrosis, también llamada osteoartritis o enfermedad articular degenerativa, es el desgaste progresivo del cartílago de las articulaciones. El hueso pierde su «almohadilla», la articulación se inflama, se engrosa y duele. Afecta a muchos perros mayores, pero también a perros jóvenes con problemas en las articulaciones.
Causas y factores de riesgo
- Edad avanzada.
- Sobrepeso: uno de los factores que más la empeoran.
- Problemas de desarrollo: displasia de cadera, displasia de codo, luxación de rótula.
- Lesiones previas: rotura de ligamento cruzado, fracturas.
- Razas grandes y gigantes y perros muy activos.
Síntomas
- Rigidez al levantarse, sobre todo por la mañana o después de descansar, que mejora al caminar un rato.
- Cojera, que empeora con el frío o después de mucho ejercicio.
- Le cuesta subir escaleras, saltar al sillón o al auto.
- Pasea más lento o se queda atrás.
- Pierde músculo en las patas.
- Se lame las articulaciones.
- Cambios de carácter: más irritable, no le gusta que lo toquen.
Muchos dueños creen que el perro «solo está viejo», pero en realidad le duele. Ver cómo reconocer el dolor.
Cuándo ir al veterinario
- Si tu perro está más rígido, cojea, evita las escaleras o ha cambiado su carácter, pide una revisión, aunque sea «por la edad»: la artrosis se puede aliviar mucho y empeora si no se trata.
- Con urgencia si de pronto no puede levantarse ni caminar, arrastra las patas traseras, grita de dolor, deja de comer o pierde el control de la orina o las heces.
- Si ya recibe antiinflamatorios y presenta vómitos (o vomita sangre), diarrea, heces negras, falta de apetito o decaimiento, suspende la dosis siguiente y llama al veterinario el mismo día: pueden ser efectos del medicamento.
- No le des analgésicos ni antiinflamatorios de personas, ni combines dos antiinflamatorios, ni un antiinflamatorio con corticoides: son tóxicos para los perros.
Diagnóstico
El veterinario examina las articulaciones, la forma de caminar y el rango de movimiento, y confirma con radiografías.
Tratamiento
La artrosis no tiene cura, pero se puede frenar y aliviar mucho combinando medidas:
- Bajar de peso si tiene sobrepeso: solo eso mejora mucho el dolor.
- Ejercicio moderado y regular: paseos cortos y frecuentes, natación. Evita saltos, carreras bruscas y lanzar la pelota repetidamente.
- Antiinflamatorios para perros y otros analgésicos indicados por el veterinario. También hay inyecciones mensuales con anticuerpos contra el dolor; como cualquier medicamento, pueden tener efectos adversos, así que consulta si notas cambios tras la inyección. Nunca le des analgésicos para personas por tu cuenta.
- Suplementos articulares y ácidos grasos omega 3.
- Fisioterapia, hidroterapia y, en algunos casos, acupuntura o láser.
- Cirugía en casos seleccionados, como la prótesis de cadera.
Si usa antiinflamatorios por mucho tiempo, el veterinario suele pedir análisis de sangre antes de empezar y de forma periódica para vigilar el hígado y los riñones.
Adapta la casa
- Cama acolchada o de espuma viscoelástica, lejos de corrientes frías.
- Alfombras antideslizantes en pisos resbaladizos.
- Rampas para subir al auto o al sillón.
- Platos a una altura cómoda si le cuesta agacharse; en razas grandes de pecho profundo, consulta antes al veterinario, porque los platos elevados se han asociado a más riesgo de torsión gástrica.
- Mantén las uñas cortas para que apoye bien.
Última revisión: 5 de noviembre de 2026.
Más información en enfermedades caninas, vacunas y desparasitación y cuándo ir al veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de la artrosis en perros?
Rigidez al levantarse, cojera, dificultad para subir escaleras o saltar, paseos más lentos y, a veces, cambios de carácter.
¿La artrosis tiene cura?
No, pero con peso saludable, ejercicio moderado y analgésicos veterinarios se puede aliviar mucho y frenar.
¿Qué ejercicio le conviene?
Paseos cortos y frecuentes y natación; evita saltos, carreras bruscas y lanzar la pelota repetidamente.
¿Qué analgésicos puede tomar?
Solo los indicados por el veterinario. Los de personas, como el ibuprofeno o el paracetamol, pueden ser tóxicos para los perros.
¿Sirven los suplementos?
Pueden ayudar como complemento, sobre todo los omega 3, pero no reemplazan el control del peso ni los analgésicos.
¿Cómo adapto la casa?
Con cama acolchada, alfombras antideslizantes, rampas, platos a una altura cómoda y uñas cortas.
Sigue leyendo
Actualizado: octubre de 2026 · Fuentes: Merck Veterinary Manual; WSAVA. Esta información es general y no reemplaza la consulta veterinaria.